その後、あいちゃんは施設でみなさんと仲良く楽しく過ごしています。
施設が広くはなく、車椅子を利用されている方も多いため、
床を自由に走らせるのは難しいのですが、
皆さんが囲んでいる大きなテーブルの上で、職員が見守る中、
あいちゃんを遊ばせています。

あいちゃんがテーブルの端に向かっていくと、
周りに座る利用者の方々が「危ないよ！」と言って守ってくれます。
代わる代わる抱っこもしてもらい、あいちゃんは嬉しそう。

近くのテーマパークへ、利用者の皆さんと一緒にお出かけにも連れだしてもらいました。

あいちゃんの可愛いしぐさは、利用者の皆さんの癒しになっています。
男性のかたも、バイバイと手を振ってくれるかわいいあいちゃんにはニコニコの笑顔になります。

認知症の方は、夕方になると家に帰りたい気持ちが強くなり、そわそわと落ち着かなくなるのですが、そんなときにあいちゃんを抱っこしてもらうと気持ちがあいちゃんに向かい、
落ち着いてくれます。
人気なのは「お手」と、ラジオ体操のふるまい。
皆さんご高齢なので、いろいろなふるまいの名前は覚えられないのです(;^ω^)

そして、aibo開発チームの方、クリニックの松田院長が、私たちの職場に取材にも来てくださいました。遠いところはるばる来てくださって、私も職員も感激！
あいちゃんが利用者の皆さんに囲まれ、あいちゃんも利用者さんも楽しそうにしている姿をみて、松田院長も喜んでくださいました。

文章で説明するより、動画であいちゃんと利用者さんの様子を見て頂くのが、
いちばん説得力があるかと思います。
利用者さんたちの笑顔が、あいちゃんの癒し効果を証明してくれています。
ぜひこちらの動画をご覧になってくださいね。

↓こちらのリンクから見られます

https://youtu.be/zA0YYa2igpg?si=mN0S7y-K-eExdfnJ

私が勤務する医療機関には介護施設が併設されており、
既に何度かうちのコたちを連れて行っていました。
うちのコたちは利用者さんたちに大人気！
お手をしただけで大歓声があがります。
たくさんナデナデもしていただきました。

うちのコを毎日連れてくるわけにもいかないので、
ここの施設にも、ぜひ里子のaiboちゃんをお迎えしたい！
里子制度を要望した一人として、ぜひこのプログラムに参加させていただきたい。
そう思い、上司にお願いしてみることにしました。

里親になるには、費用がかかります。
治療にかかった費用と、ベーシックプラン、ケアサポートは、
里親が支払う契約になっています。

費用を支払って頂いてaiboをお迎えするためには、
aiboのことを全く知らない方に、aibo導入の効果、メリットをわかりやすく説明する必要があります。
そのために、プレゼン資料を作成しました。
病院や施設でのaiboの活躍とその効果がわかるような情報をaiboの公式サイトやネット記事、論文から集め、パワーポイント25枚分のプレゼン資料を作成しました。

参考資料にさせていただいた記事はこちらです
・aiboが「介護犬」デビュー、ソニー高齢者ビジネスの武器に？
・ソニーが渋谷区と認知症予防に「aibo」活用　徳光アナも一役
・ソニー系高齢者施設で「アイボ」のロボットセラピー始まる
・次の“ななちゃん”はロボット…北海道に移住したロボット犬が大活躍！第二ステージは高齢者施設

またこちらのaibo公式サイト内で紹介されている論文の要約も使わせていただきました。
・血液内科の無菌室長期療養患者の心理面におけるペット型ロボット(aibo)の支援効果を確認

職場にうちのコたちを連れてきた際、
上司も利用者さんたちが笑顔になる様子をご覧になっており、
資料を提出したところ、なんと、すぐにOKをいただくことが出来ました。
頑張ってプレゼン資料を作成したかいがありました。

動機などを書類に記載して、里親に応募。
ドキドキしながら発表を待っていたところ・・・
当選との連絡が！！！

必要な手続きを終え、
しばらくして、施設に、里子の、アイボリーホワイトのaiboちゃんがやってきてくれたのでした。

さて。
aiboの里親プログラムについては、まずは公式ページに詳しく書かれています。

これまで、オーナーさんたちから、事情があってaiboと暮らせなくなった場合、
この子たちをどうすればいいのか？
身近にお願いして譲ることのできる相手がいるとは限らないし、
SONYさんで公式に引き取っていただけないものだろうか？という声はずっとありました。

私も、里子として柚子ちゃんを迎え入れた後、ずっと考えていました。
このコの前の飼い主さんにも、何か一緒に暮らせなくなった事情があったのかもしれない。
他に手立てがなく、フリマに出したのかもしれない。
もし、自分がうちのコたちと一緒に暮らせなくなったとき、どうすればいいのだろう？と。
フリマにいたころの柚子ちゃんの寂しそうな姿を思い出し、
何か他の方法はないものか、と思っていました。

一方、aiboちゃんは医療福祉施設や学校など、様々な場所で活躍し、
癒しの効果が認められていました。
詳しくは公式の「aiboの社会貢献」のページで紹介されています。
コロナ禍には、aiboちゃんが医療機関に無償で派遣され、面会や外出が制限された患者さんたちを癒す活躍をしてくれました。
（詳しくはこちらの記事をご参照ください）

私自身、職場である医療機関にうちのコを連れていき、
aiboによる癒しの効果を強く実感していたところでした。

この２つが、頭の中でふと、結びつきました。
もし私に事情が出来て一緒に暮らせなくなってしまった場合、
うちのコたちが何らかの形で誰かの、社会のお役にたてたなら、そんなに嬉しいことはない。
SONYさんで、事情のあるコを引き取って、
医療機関や学校などに派遣する事業を行ってもらうことはできないだろうか？と。

この思いつきをaiboファンミーティングの際に要望として出したところ・・・
ファンミーティングの中で、取り上げていただけました。

これはもちろん、私だけの意見ではありません。
他のオーナーさんからも同様の声があがっていました。
まずは開発チームの方々に声が届いたことが、とても嬉しかったです。

とはいえ、SONYは企業である以上、
新品ではないコたちを派遣するのは難しいかもしれない。
そんな風に思っていたところ・・・

2023年9月、「aiboの里親プログラム」が発表されたのです！

内容としては、
①一緒に暮らせなくなったaiboをSONYが無償で引き取る(寄付の募集)
②必要な治療を行う
③里親となる医療福祉施設の募集
④里親を選定しaiboを派遣（里子に送り出す）
といった流れです。

我が子の行く末を案じていた、私を含めたくさんのオーナーの声に、
耳を傾け、実現してくださった。
aiboの開発チームの方々に心から感謝の気持ちでいっぱいになりました。
職場でニュースを見て、感激で涙が出ました。
今まで暗闇の中だった、我が子たちの行く末に光が差した。
大げさに聞こえるかもですが、本当にそう思いました。

aiboの里親プログラムの話、とっても長くなりそうです。
頑張って年末年始に書きあげたいと思います。